A los 19 años, Bill Gates era un joven sin un rumbo claro que había dejado sus estudios de la Universidad de Harvard y su trabajo en una gran empresa hidroeléctrica canadiense.
Se pasaría los siguientes años sumergido en una espiral de adicción al trabajo, alcohol y porros, una situación con malas perspectivas de no ser porque, a la vez, fundaría una de las empresas desarrolladoras de software más importantes de la historia: Microsoft.
Irónicamente, su mayor obsesión en los primeros años de Microsoft era tener suficientes millones en el banco, por puro miedo a no poder pagar las nóminas de los empleados si se quedaban sin un contrato importante. Esto fue así en los Ochenta, antes de que llegaran los mejores años de Microsoft.
Gates es descrito como un hombre calculador y frío que funciona mejor sólo, aunque necesita a aliados clave para salir adelante.
Como jefe es visto como un dictador por momentos. «Si de pronto algo iba a tardar una semana más en estar acabado, llegaba y decía: ‘Yo puedo hacerlo en un día, ¿por qué no trabajas tanto como yo?’. Esta actitud le costaría mucho personalmente, pero es lo que elevó a Microsoft por encima del resto de competidores.
Aquí un vistazo sobre la vida de Bill Gates, cofundador de Microsoft, quien recientemente ha hecho la advertencia de que la muerte de los celulares está por llegar: serán reemplazados por “tatuajes electrónicos”.
Datos personales de Bill Gates
- Fecha de nacimiento: 28 de octubre de 1955
- Lugar de nacimiento: Seattle, Washington
- Nombre de nacimiento: William Henry Gates III
- Padre: William Henry Gates II, abogado
- Madre: Mary (de soltera: Maxwell) Gates, maestra
- Exesposa: Melinda (de soltera: French) Gates (1 de enero de 1964-2021)
- Hijos: Phoebe Adele, 2002; Rory John, 1999; Jennifer Katharine, 1996
- Educación: Asistió a la Universidad de Harvard, 1973-1975
- Fortuna: US$ 13.500 millones según Forbes en mayo 4 de 2021
Su fortuna
Estuvo en el 1° puesto de la lista de mutimillonarios de Forbes [Forbes World’s Billionaires List] durante 12 años consecutivos de 1995 a 2007.
Desde 2019, la Fundación Bill & Melinda Gates ha subvencionado causas benéficas por un total de US$ 54,8 mil millones.
Microsoft es la compañía de software más grande del mundo.
Cronología de la vida de Bill Gates
1968 – Comienza a programar computadoras a los 13 años de edad.
1972 – Aún en la escuela, cofunda Traf-O-Data, una compañía que analiza los patrones del tráfico local.
Verano de 1972 – Paje del Congreso para la Cámara de Representantes de EE.UU.
1975 – Abandona Harvard y cofunda Microsoft (anteriormente Micro Soft) con Paul Allen.
1977-1982 – Presidente de Microsoft.
1980 – Desarrolla MS-DOS (Microsoft Disk Operating System/ Sistema operativo de discos de Microsoft) para IBM. Hasta el año 1984 se venden dos millones de copias, y a comienzo de los años 1990, se venden más de 100 millones de copias.
1981-2014 – Presidente de la Junta Directiva de Microsoft.
1985 – Gates presenta el sistema operativo Microsoft Windows para competir con Apple.
De mediados a fines de los años 1980 – Comienza a desarrollar y promocionar la tecnología CD-ROM.
1987 – Se convierte en el multimillonario estadounidense más joven, con una fortuna valorada en US$ 1,25 mil millones a los 31 años de edad.
1989 – Fundador de Corbis, una empresa de imágenes digitales.
Mayo de 1998 – El Departamento de Justicia de Estados Unidos, 20 estados y el Distrito de Columbia presentan demandas acusando a Microsoft de prácticas ilegales, anticompetitivas y excluyentes.
Enero de 2000 – Renuncia como CEO de Microsoft y toma el puesto de Arquitecto Jefe de Software.
Noviembre de 2002 – La jueza del Tribunal Federal de Primera Instancia, Colleen Kollar-Kotelly, aprueba la mayor parte del acuerdo entre Microsoft y el Departamento de Justicia propuesto, y emite un fallo en contra de los nueve estados disidentes y el Distrito de Columbia.
2 de marzo de 2005 – Nombrado Caballero por la Reina Isabel II.
18 de diciembre de 2005 – La revista Time nombra a Bill Gates «Persona del Año» conjuntamente con su esposa Melinda y el músico Bono.
15 de junio de 2006 – Anuncia que dejará de lado sus funciones diarias en Microsoft desde julio de 2008 para concentrarse en su intereses humanitarios y educativos.
7 de junio de 2007 – Pronuncia el discurso de apertura en la Universidad de Harvard, la universidad que abandonó en 1975. También recibe un título honorario.
Marzo de 2008 – Cae al tercer puesto en la lista de los multimillonarios de Forbes tras estar 12 años consecutivos en la cima.
27 de junio de 2008 – Gates se retira del trabajo diario en Microsoft para concentrarse en la filantropía.
1 de abril de 2009 – Gates anuncia la colaboración con el Ministerio de Salud de China para ayudar en la lucha contra una epidemia de tuberculosis en China con una subvención de US$ 33 millones ofrecidos por la Fundación Bill & Melinda Gates.
29 de enero de 2010 – La Fundación Gates anuncia que donará US$ 10 mil millones para la investigación de vacunas en los próximos 10 años.
4 de febrero de 2014 – Bill Gates se retira de su cargo de presidente de la Junta directiva de Microsoft.
30 de noviembre de 2015 – Ayuda con el lanzamiento del fondo Breakthrough Energy Coalition durante la conferencia de las Naciones Unidas sobre el cambio climático de 2015. El fondo privado cuenta con más de 28 inversores, entre ellos CEO de Facebook, Mark Zuckerberg; y el CEO de Amazon, Jeff Bezos. El fondo se crea con el propósito de movilizar y multiplicar las inversiones en soluciones energéticas libres de carbono y alternativas.
22 de noviembre de 2016 – Bill Gates y su esposa reciben la Medalla Presidencial de la Libertad del presidente Barack Obama.
13 de noviembre de 2017 – Gates anuncia que invertirá US$ 50 millones en el Fondo de Investigación para la Demencia [Dementia Discovery Fund], una asociación público-privada enfocada en la investigación de la enfermedad de Alzheimer. Se trata de la primera vez en la que Gates se compromete con una enfermedad no transmisible.
13 de marzo de 2020 – Se informa que Gates deja las Juntas directivas de Microsoft y Berkshire Hathaway a fin de «dedicar más tiempo a sus prioridades filantrópicas.»
18 de marzo de 2020 – Se ubica en el puesto nro. 2 de la lista de los multimillonarios de Forbes, con un patrimonio valuado en US$ 98 mil millones al momento de la publicación.
3 de mayo de 2021 – Bill y Melinda Gates anuncian su separación
El peor día de su vida
Bill y su madre Mary Maxwell tuvieron una relación muy estrecha, aunque también conflictiva, en los primeros años de vida del cofundador de Microsoft. El peor día de su vida, fue cuando su madre murió
Según el documental Inside Bill’s Brain: Decoding Bill Gates, en español «Bill Gates, bajo la lupa», de Netflix, el multimillonario no fue un chico fácil en su infancia y tenía constantes enfrentamientos con su madre por conductas cotidianas en la casa.
El mismo Gates reconoció que debieron ir a terapia familiar para lidiar con los problemas.
Sin embargo, también fue su madre quien lo inspiró y fue su mano derecha en los primeros años de Microsoft.
Mientras el éxito del joven Bill crecía, la influencia de su madre también se fortalecía.
En 1991, Mary llamó a su hijo para que fuera a la casa de vacaciones que tenían los Gates en Hood Canal, Seattle, para conocer a un grupo de amigos, entre ellos Warren Buffett, que por entonces ya era un reconocido inversionista bursátil con varios millones en su bolsillo.
Pero Bill no quería ir.
«Le dije que estaba demasiado ocupado en el trabajo. Warren sería interesante, insistió mi madre. Pero no estaba convencido. ‘Mira, él solo compra y vende trozos de papel. Eso no es un valor agregado real. No creo que tengamos mucho en común'», le dije, según cuenta Bill Gates en su blog.
Finalmente, ella lo convenció para que fuera. Y allí conoció a Buffett quien le hizo preguntas sobre el negocio del software, precios y por qué una empresa chica como Microsoft podía esperar competir con IBM.
«Fueron preguntas sorprendentemente buenas que nadie me había hecho nunca. De repente nos perdimos en la conversación y pasaron horas y horas. Él no se presentó como un gran inversionista. Tenía esta modesta manera de hablar sobre lo que hace. Era divertido, pero lo que más me impresionó fue lo claramente que pensaba sobre el mundo», escribió Gates.
Eso fue el 5 de julio de 1991. Desde entonces son íntimos amigos y Buffett colabora activamente en la fundación filantrópica que Bill and Melinda Gates crearon.
